La Muerte del Peor Hereje de la Historia

La Muerte del Peor Hereje de la Historia

por Nathan Busenitz

¿Quién es el mas notorio falso maestro de la historia de la iglesia?

Puede que no sea posible responder a esta pregunta de manera definitiva. Pero si tuviéramos que crear un top-ten de los “más buscados”, el nombre de Arrio, sin duda, estaría en la parte superior.

En los tiempos antiguos, las enseñanzas de Arrio, presentaron la principal amenaza para la ortodoxia cristiana – por lo que los historiadores como Alexander Mackay lo han etiquetado “el mayor hereje de la antigüedad.” Nada menos que Martin Lutero dijo lo siguiente sobre Arrio:

El hereje Arrio [negó] que Cristo es verdadero Dios. Él hizo mucho daño con su falsa doctrina a través de la Cristiandad, y tomó 400 años después de su muerte combatir su influencia perjudicial, sí, ni siquiera es aún totalmente erradicada. En la muerte de este hombre, el Señor Dios ha exaltado su honor en una manera maravillosa.

En el caso de que su nombre no le suene familiar, Arrio fue un famoso falso maestro del siglo IV que enseñaba que el Hijo de Dios era un ser creado. En consecuencia, Arrio negó la igualdad de Cristo con Dios el Padre, y junto con ello, la doctrina de la Trinidad. En esencia, fue el original testigo de de Jehová. Sus opiniones fueron muy populares durante su vida y durante muchos años después, a pesar de que fueron denunciadas en el Concilio de Nicea en el 325 (y otra vez en el Concilio de Constantinopla en el 381).

Atanasio, obispo de Alejandría, estaba fuertemente opuesto a las enseñanzas anti-trinitarias de Arrio. Esa posición valiente resultó costosa para Atanasio – fue exiliado de Alejandría cinco veces porque se negó a hacer concesiones. Sin embargo, durante sus cuarenta y cinco años de ministerio, Atanasio mantuvo la línea de la ortodoxia sin titubear. Como resultado, en la providencia de Dios, la verdad acerca de la Trinidad fue aprobada con fidelidad a las generaciones posteriores.

Arrio murió en el 336, tan sólo once años después del Concilio de Nicea. Significativamente, el relato de su muerte viene de nada menos que Atanasio. En una carta que Atanasio escribió muchos años después del hecho, el obispo de Alejandría, no sólo explica cómo Arrio murió, sino que también extrapola por qué murió. Creo que estará de acuerdo que es una historia bastante dramática.

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Atanasio sobre la muerte de Arrio (en una carta al compañero pastor)

Usted me ha pedido que le diga acerca de la muerte de Arrio.

Debatí conmigo mismo por mucho tiempo acerca de si debía o no darle una respuesta, temo que alguien podría pensar que estaba tomando el placer en su muerte. Pero, puesto que ha habido un debate entre sus colegas sobre la herejía arriana – en la que se planteó la cuestión de si Arrio fue o no restaurado a la iglesia antes de morir – Creo que es necesario dar el relato de su muerte. De esta manera su pregunta será puesta a descansar, y, al mismo tiempo, silenciará a los que son contenciosos. Mi conjetura es que, cuando las increíbles circunstancias que rodearon su muerte se dieron a conocer, incluso aquellos que plantearon estas preguntas ya no cabe duda de que la herejía arriana, es odiosa a los ojos de Dios.

Yo no estaba en Constantinopla cuando murió, pero el presbítero Macario estaba allí, y me enteré de lo que ocurrió por él.

. Arrio, a causa de sus amigos políticamente poderosos, había sido invitado a comparecer ante el emperador Constantino. Cuando llegó, el emperador le preguntó si él sostenía o no las creencias ortodoxas de la Iglesia universal. Arrio declaró bajo juramento que si, y dio cuenta de sus creencias por escrito. Pero, en realidad, estaba torciendo las Escrituras y no fue honesto acerca de los puntos de la doctrina por la que había sido excomulgado.

Sin embargo, cuando Arrio juró que no sostenía los puntos de vista heréticos por la que había sido excomulgado, Constantino le despidió, diciendo: “Si tu fe es ortodoxa, ha hecho bien en jurar, pero si tus creencias son heréticas, y has jurado falsamente, que Dios juzgue de acuerdo a tu juramento.”

Cuando Arrio dejó el emperador, sus amigos querían de inmediato restaurarlo a la iglesia. Sin embargo, el obispo de Constantinopla (un hombre llamado Alexander), se resistió, y explicó que el inventor de tales herejías no se le debía permitir participar en la comunión. Pero los amigos de Arrio amenazaron al obispo, diciendo: “De la misma manera que lo llevaron ante el emperador, en contra de sus deseos, así mañana – aunque sea en contra de sus deseos -. Arrio tendrá comunión con nosotros en esta iglesia”, ellos dijeron esto en un sábado.

Cuando Alejandro escuchó esto, se angustió mucho. Entró en la iglesia y extendió las manos delante de Dios, y lloró. Cayendo sobre su rostro, oró: “Si Arrio se le permite tomar la comunión mañana, déjame que tu siervo se aparte, y no destruya lo que es santo, con lo que no es santo. Pero si Tu vas a preservar a Tu iglesia (y yo sé que Tu vas a preservarla), toma nota de las palabras de los amigos de Arrio, y no dé su herencia para destrucción y reproche. Por favor, elimina a Arrio de este mundo, para que no entre en la iglesia y lleve su herejía con él, y el error sea tratado como si fuera verdad.” Después de que el obispo terminó de orar, se retiró a su habitación muy preocupado.

A continuación, algo increíble y extraordinario sucedió Mientras que los amigos de Arrio hicieron amenazas, el obispo oró. Pero Arrio, quien hacía afirmaciones salvajes, inesperadamente se puso muy enfermo. Urgido por las necesidades de la naturaleza se retiró, y de repente, en el lenguaje de la Escritura, “cayendo de cabeza, se reventó por el medio”, e inmediatamente murió donde lo pusieron. En un instante, se le privó no sólo de la comunión, sino de su propia vida.

Ese fue el final de Arrio.

Sus amigos, abrumados por la vergüenza, salieron y lo enterraron. Mientras tanto, el obispo bendijo Alexander, en medio del regocijo de la iglesia, celebró la comunión el domingo con la santidad y la ortodoxia, la oración con todos los hermanos. Ellos en gran medida glorificaron a Dios, no porque estuvieran tomando alegría en la muerte de un hombre (¡Dios no lo quiera!), porque “está establecido para los hombres que mueran una vez”, sino porque este asunto se había resuelto de una manera que trasciende los juicios humanos.

Porque el Señor mismo había decidido entre las amenazas de los amigos de Arrio y las oraciones de la Alexander obispo. El condenó la herejía arriana, demostrando ser digno de la comunión con la Iglesia. Dios dejó claro a todo el mundo, que aunque el arrianismo podría recibir el apoyo del emperador e incluso a toda la humanidad, sin embargo, debía ser condenada por la Iglesia.

(Nota: He actualizado y parafraseado la historia en unos pocos lugares en aras de la legibilidad Los interesados ​​pueden encontrar la traducción original Philip Schaff aquí .)